Las productoras brasileñas hablan de su misión de ofrecer al mundo un café cada vez de mayor calidad y más sostenible.
Buenos Aires, 23 marzo (PR/23) — Con 100 años de tradición cafetera en su familia, Carmen Lúcia de Brito se enfrentó a la difícil tarea de abandonar su mundo de psicóloga en la pintoresca Río de Janeiro para hacerse cargo del negocio cafetero de su padre en el sur de Minas Gerais. Carmen estaba volviendo a sus raíces y se disponía a convertirse en la tercera generación de caficultores.
Sin embargo, incluso en 2006, cuando se hizo cargo de un negocio familiar impregnado de tradición centenaria, había pocas mujeres al frente de explotaciones agrícolas, a pesar de los 18 millones de personas que trabajan en la agricultura en el país. Hoy en día, esta situación ha cambiado: las mujeres participan en todas las fases del proceso del café, del grano a la taza, y dirigen más del 25% de todas las explotaciones cafeteras del país, lo que representa un crecimiento explosivo del liderazgo femenino en el sector desde principios de este siglo.
“Cuando me hice cargo de la explotación, el número de mujeres en el campo era muy reducido en comparación con la actualidad. En mi caso, asumí la responsabilidad, porque quería, como mujer, demostrar de hecho que estaba allí por competencia, independientemente del sexo. Quería alcanzar el propósito que me había trazado, era mi objetivo”, dijo de Brito, cuya finca Caxambú & Aracaçu produce más de 10 variedades de granos para los amantes de las especialidades de café en EE.UU., Reino Unido y Japón, y forma parte del proyecto sectorial “Brasil. The Coffee Nation”, un proyecto sectorial de la Asociación Brasileña de Cafés Especiales (BSCA) y la Agencia Brasileña de Promoción del Comercio y la Inversión (ApexBrasil).
De Brito no es la única, Marisa Contreras, antes era propietaria de una farmacia, pero dejó su negocio para perseguir su sueño de convertirse en cultivadora de cafés especiales. Su pasión, explica, es el café, así que lo dejó todo y decidió arriesgarse. Desde hace 12 años dirige Capoeira Farm y hoy exporta café de especialidad a Estados Unidos, Reino Unido, Polonia y Japón.
“Ser productor es algo que trasciende el cultivo de un grano, cada grano de café trae su propia historia y nosotros entregamos esa historia a los consumidores, quienes pueden ser transformados por nuestro trabajo. Me siento honrado de saber que la gente está bebiendo tazas de nuestro café en diversas partes del mundo, y que están teniendo la oportunidad de probar, oler y experimentar un café especial, que va mucho más allá de una simple bebida”, dijo Contreras.
De Brito y Contreras son la punta de lanza de una nueva cultura del cultivo de especialidades en Brasil que está encantando a los amantes del L profundo de todo el mundo. Hoy pueden contarse entre el 20% de mujeres que dirigen empresas agrícolas en Brasil, uno de los mayores productores agrícolas del mundo.
En el sector cafetero brasileño hay ya casi 89.000 mujeres que dirigen o codirigen establecimientos cafeteros, o 815.000 hectáreas de plantaciones en todo el país, según la última encuesta del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE).
Sin embargo, no ha sido fácil. En todo caso, el camino recorrido por de Brito y Contreras ha sido transformador. En la primera cosecha de Carmen de Brito, el café especial por encima de 80 puntos sobre 100 en una escala de análisis sensorial representaba sólo el 2% de sus granos. Hoy representa más del 85% de la producción total de su finca. En términos sensoriales, de aroma y de sensación en boca, el café de especialidad se parece mucho al vino y necesita obtener puntuaciones altas antes de poder optar a una etiqueta de especialidad. Esto es importante para los consumidores, especialmente para los europeos, estadounidenses y asiáticos, que valoran cada vez más esas diferencias de puntuación y comprenden mejor que el café de especialidad es, en efecto, una bebida compleja que aporta un valor añadido y proporciona características sensoriales y de producción clave.
Sus dos haciendas Caxambú y Aracaçu están en el sur de Minas Gerais, entre sinuosas montañas que forman el paisaje de la ciudad de Três Pontas. Allí se producen diferentes variedades de café, como Bourbon Amarillo, Icatu Amarillo y Rojo, Ruby, Catuaí Amarillo y Rojo, Catiguá MG1, MG2 y MG3, Acaiá, Mundo Novo y Topázio. Las fincas suman 380 hectáreas. Su producción de cafés especiales está en consonancia con las normas agroecológicas, donde la recuperación y el mantenimiento del suelo han servido de referencia para mejores prácticas agrícolas.
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“Mostramos a los consumidores que el café de especialidad va más allá de la taza, es una experiencia y no sólo un producto. El café es mucho más que una historia tangible y palpable, es valor, escribe historias, llena vidas y familias, trae placer y satisfacción, es una experiencia altamente socializadora. Nuestra misión es también entregar al mundo cafés maravillosos que lleven el nombre de Brasil y la seriedad de nuestro negocio sostenible detrás de todo lo que hacemos”, dijo Carmen de Brito.
En 2021, Carmen fue elegida una de las 20 mujeres más poderosas del agronegocio por Forbes Brasil. “Es un sentimiento de gratitud estar en esta lista de mujeres tan increíbles, y por todas las personas que me reconocieron por estar ahí. Un pedacito de todas las mujeres estaba allí conmigo. Cuando la gente nos reconoce y valora lo que hacemos, nos están diciendo que sigamos en el camino, es como si dijeran: te vemos como una referencia en lo que haces. Eso me dio más motivación y me fortaleció como mujer en el agronegocio, en el café y como gestora de una empresa familiar”, afirmó la propietaria de las haciendas Caxambú y Aracaçu.
Según Marisa Contreras, ayudar a escribir una nueva historia en el cultivo de cafés especiales fue algo que transformó su vida. Para Contreras, el objetivo es ofrecer un café de la más alta calidad a los conocedores de café más exigentes. “Desarrollar e integrar a las personas que trabajan para producir cada grano, valorando cada vez más sus historias de vida, es esencial para lo que hacemos”, afirma.
Capoeira Coffee Farm es el mayor productor mundial de café especial de baja altitud con características únicas. La plantación está situada en el municipio de Areado, en las montañas cafeteras del sur de Minas Gerais. Tiene 180 hectáreas de terreno donde produce las variedades Catuaí, Mundo Novo y Ruby. La topografía varía de ondulada a montañosa, con tierras fértiles en perfecta armonía, que proporcionan un excelente ambiente para el desarrollo de un cultivo de café sostenible, especialmente para la producción de cafés especiales de alta complejidad.
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“Las mujeres llegaron al campo con un punto de vista diferente, construyendo relaciones, allanando el camino para un nuevo estilo de emprendimiento, calidad y fertilidad, y eso está cambiando la historia del café en Brasil. Los frutos necesitan ser cultivados con cuidado y amor, y una mujer lo hace con excelencia. Conseguimos convertir las dificultades en oportunidades”, afirma Marisa Contreras.
Las mujeres saltan a la palestra. De hecho, Contreras viaja por Brasil para dar conferencias centradas en la promoción de la autonomía de la mujer y el espíritu empresarial en el campo, los mercados de consumo, la coherencia de propósitos y acciones, las asociaciones con marcas fuertes, la producción con apreciación de los orígenes, las personas y el desarrollo y la formación profesional.
BRASIL. LA NACIÓN DEL CAFÉ
Es un proyecto sectorial, desarrollado por BSCA y ApexBrasil, centrado en la promoción comercial del producto brasileño en el mercado internacional. El objetivo es fortalecer la imagen del grano de café brasileño en todo el mundo y posicionar al país como proveedor de alta calidad, utilizando tecnología de punta resultante de la investigación.
El proyecto actual tiene como mercados objetivo: i) Canadá, Estados Unidos, China, Corea del Sur, Japón, Alemania, España, Polonia, Reino Unido, Turquía, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita para los granos de café especiales; y ii) Canadá, China, Emiratos Árabes Unidos, Chile, Portugal y Estados Unidos para los productos de la industria de tostado y molido. El proyecto también pretende exponer los exclusivos procesos de certificación y trazabilidad adoptados en la producción nacional de cafés especiales, destacando su responsabilidad social y medioambiental e incorporando una ventaja competitiva a los productos brasileños.
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